C’est la première étude à faire le lien entre l’expérience d’un stress financier chronique et la
soffrance physique. En cause, le sentiment de
perte de contrôle sur sa vie, selon ces conclusions, présentées dans la
revue Psychological Science, de l'Association for Psychological Science.
«
Ca fait mal physiquement d’économiquement précaire », explique la
psychologue Eileen Chou, chercheur à l'Université de Virginie et auteur
principal de l'étude. Sa méta-analyse de 6 études établit en effet que
l'insécurité économique produit de la douleur physique, diminue la
tolérance à la douleur, et est associée à la consommation d’analgésiques
OTC.
La
recherche découle de l’observation de 2 tendances concomitantes :
l’augmentation de l'insécurité économique et l'augmentation des plaintes
de douleur physique. Alors les chercheurs ont fait l’hypothèse que ces 2
tendances pourraient être liées et que le sentiment d'insécurité
économique pourrait amener un sentiment de perte de contrôle sur sa vie,
ce qui pourrait déclencher l'anxiété, la peur et le stress, des
processus psychologiques partageant des mécanismes neuronaux semblables à
ceux de la douleur physique.
· L’équipe
a analysé les données de 33.720 participants et constate que les
ménages où les deux adultes sont au chômage prennent 20% de plus
d’analgésiques (OTC) que les ménages où l’un des deux travaille.
· Une
autre analyse en ligne menée sur 187 participants confirme via 2
mesures d'insécurité économique une corrélation avec les niveaux de
douleur physique éprouvée, mesurés par une échelle de douleur.
· Une
autre étude montre que les participants qui se souviennent d'une
période de grande insécurité financière rapportent éprouver pratiquement
deux fois plus de douleur physique que les participants en situation
financière stable. Ces résultats restent significatifs après prise en
compte de l'âge et de l’emploi.
· Enfin,
une dernière expérience menée auprès d’étudiants invités à réfléchir à
un marché du travail en berne vs florissant, montre que les premiers
présentent une réduction nette de leur tolérance à la douleur physique
(durée de maintien d’une main dans un seau d'eau glacée).
Pris
ensemble, ces résultats mettent en évidence certes l'importance de
faire la distinction entre l'expérience subjective et objective de la
douleur, mais en montrant ces liens entre insécurité financière,
sentiment de perte de contrôle et douleur physique, ils ouvrent
l’opportunité de briser ce cycle infernal, par recours à différentes
thérapies, notamment cognitivo-comportementales. Enfin, des résultats
importants aussi, en regard e la crise économique de ces dix dernières
années.
