Cancer : des « résultats extraordinaires » obtenus lors d’un essai clinique
Un premier essai clinique expérimental utilisant les lymphocytes T
pour lutter contre certains types spécifiques de cancers du sang a
donné des « résultats extraordinaires » sur des patients qui n’avaient a
priori que...
Un premier essai clinique
expérimental utilisant les lymphocytes T pour lutter contre
certains types spécifiques de cancers du sang a donné des « résultats
extraordinaires » sur des patients qui n’avaient a priori que quelques
mois à vivre.
C’est au cours de la réunion annuelle de
l’American Association for the Advancement for Science (AAAS) que des
chercheurs ont présenté les résultats de premiers essais expérimentaux,
utilisant la thérapie cellulaire pour lutter contre certains types de
cancers du sang. Des résultats « extraordinaires », qui ont
permis à 94 % des participants avec une leucémie aiguë lymphoblastique
(LAL) de voir leurs symptômes disparaître complètement. Chez les
patients qui ont d’autres types de cancer du sang, le taux de réponse
est supérieur à 80 %, et la moitié est en rémission complète.
« Ce sont des patients chez qui tout a échoué. La plupart d’entre eux n’avaient plus que deux à cinq mois à vivre » a déclaré le chercheur Stanley Riddel, du Fred Hutchinson Cancer Research Center,
au cours de la réunion. Quant à Chiara Bonini, hématologue à
l’université San Raffaelle de Milan, elle n’a tout simplement jamais vu
des taux de rémission similaires dans des essais cliniques depuis 15
ans. « C’est vraiment une révolution », a-t-elle déclaré.
Pour parvenir à ces résultats avec le
traitement des lymphocytes T (ou cellules T), qui rendent si optimistes
les chercheurs, les médecins ont prélevé des cellules aux patients en
les marquant avec des molécules « récepteurs » qui ciblent un cancer spécifique, et ont ensuite remis ces cellules « améliorées » dans le corps du patient. « Les cellules T sont un médicament vivant, et elles ont la particularité de rester dans notre corps toute notre vie », ajoute Chiara Bonini.
S’il y a encore beaucoup de travail et
que ces essais ne concernent pour le moment que certains types de
cancers du sang, il y a des raisons d’être optimiste, pour Stanley
Riddel. Mais il ajoute qu’il y a également « des raisons d’être pessimiste ».
En effet, la thérapie cellulaire est une sorte de reprogrammation du
système immunitaire, et de graves effets secondaires peuvent intervenir.
Une diminution de la dose de lymphocytes T est actuellement à l’étude
pour éviter ce genre d’effets.
Source : theguardian
